Datingapps zijn niet meer weg te denken uit het huidige leven. Iedereen is ondertussen bekent met het swipen, of het nu naar links of naar rechts is. Soms heb je daarbij de meeste lol maar andere keren lijkt het wel of er meer stress bij komt kijken dan wat anders. En dat is een van de eerste tekenen dat deze apps meer overeenkomsten hebben met online videoslots dan je in eerste instantie zou vermoeden. Ze blijken namelijk allebei een dosis dopamine in onze hersenen los te laten.
Het blijkt dat het ontwerp van datingapps en deze slots erg vergelijkbaar zijn. En dan rijst de vraag, zijn we op zoek naar liefde als we swipen, of gebruiken we ze gewoon als een manier om onze volgende dopamine-hit te krijgen?
Swipen is een gokje wagen op wie er zal verschijnen
De huidige datingapps hebben van de zoektocht naar liefde letterlijk een spelletje gemaakt. Als je een nieuw leuk casinospel zoekt, check je allerlei online casino reviews om dat ene nieuwe leuke casino of spel te vinden waar je mee gaat spelen. Hetzelfde geldt voor je zoektocht naar een speeltje, maatje of partner op datingapps. Maar deze gaan een stapje verder, deze apps zijn meteen ook het “spelletje” zelf.
Het duidelijkste voorbeeld van het gamifying van dating, was dat je in Tinder kon kiezen uit “send message” of “keep playing” als je met iemand matchte. Het maakte datingapps, net als slots, enorm simpel en dus erg leuk om te gebruiken.
Bij videoslots gok je namelijk op een winnende combinatie van symbolen, en bij datingapps betekent een swipe naar links of rechts een gokje of ‘die speciale iemand’ plots op je scherm verschijnt. Je weet niet wat er komt, en dat werkt een beetje verslavend.
Dus je blijft maar doorgaan in de hoop dat de volgende ‘the one’ is, of in ieder geval beter dan de vorige. En dat is hetzelfde concept als bij slots. Voeg daarbij de onzekerheid of een match wel een echte match is en zo heb je een behoorlijk aanstekelijk “spel” in je broekzak zitten.
Onze hersenen houden wel van een leuke kleine beloning op zijn tijd
Je weet dat er een match aan zit te komen, net als bij videoslots, en onze hersenen vinden die belofte op een beloning erg prettig. We schijnen nu eenmaal te houden van die snelle, living-on-the-edge vibe waardoor we ons levendiger voelen.
Onderzoek heeft uitgewezen dat als een beloning onvoorspelbaar is – net als een winnende videoslot combinatie, of een potentiele date – des te aantrekkelijker het is. Dus is het niet zo gek verrassend dat datingapp gebruikers met minder dan 10% van hun matches een gesprek begint.
Op deze manier ontwikkel je een soort behoefte om altijd maar op die app te zitten. Je blijft ‘spelen’ in de hoop dat je die dopamine-hit nog een keer voelt. Zo eindig je misschien wel met een eindeloze lijst met matches waar je nog nooit een woord mee hebt gewisseld. Want wie wil er nu praten als er om de hoek misschien wel een aantrekkelijker iemand staat te wachten?
Notificaties en geluiden
Net als in het casino zijn in die apps de bliepjes, de vormgeving, de notificaties, de berichten die op je scherm verschijnen allemaal bedoelt om je enthousiast te maken en de drang naar meer informatie te vergroten. Het zijn allemaal kleine doses dopamine voor ons brein. Combineer dat met die eindeloze zoektocht door de database met zo af en toe eens een match, en je hebt plots geen reden meer om te stoppen met swipen.
Afspraakjes kosten nu eenmaal tijd. Tijd om de moed te verzamelen om een gesprek te beginnen. Tijd om ergens heen te gaan om iemand te ontmoeten. Tijd om ze te leren kennen. Het gaat maar door.
Nu heb je een schier eindeloze voorraad aan potentiele geliefden tot je beschikking en niemand die jou kent. Het is nu niet nodig om jezelf bloot te geven en misschien wel voor schut te zetten.
Kortom, de motivatie, het tempo en de manier waarop je je op datingapps gedraagt, zie je normaal gesproken eigenlijk vooral in een casino. En daar is niks mis mee, als je maar weet waar je mee bezig bent.
Lekker doorspelen
Net zoals bij videoslots moet je weten hoe je datingapps benadert. Ze zijn er om je te helpen, kunnen stiekem ook best vermakelijk zijn, maar ook voor veel frustratie zorgen. Zorg daarom dat je weet hoe je jezelf het beste, origineelste maar ook het eerlijkst kunt presenteren op een datingapp.
Weet ook wat je wil en wat je zoekt. Stel ook een vaste tijd in waarop je gaat zoeken, eindeloos swipen is natuurlijk spannend, maar je moet weten wanneer je moet stoppen, anders gaat het misschien juist wel vervelen en levert het je uiteindelijk niets op.
Als je een match hebt, probeer dan eens wat vaker tóch een gesprek te starten in plaats van doelloos verder te zoeken.
En onthou vooral waarom jij op deze app zit. Zoals je waarschijnlijk al weet heeft niet iedereen op hier hetzelfde doel. En als jouw doel lekker doorspelen is, dan moet je dat vooral doen.